第9回オーバーラップ文庫大賞特別編 北条新九郎

今回の「作家のしゃべり場Z」は特別編!
第9回オーバーラップ文庫大賞の受賞者、計3名のインタビューを一挙公開するぞ。
『かみつら~島の禁忌を犯して恋をする、俺と彼女達の話~』(以下『かみつら』)で〈銀賞〉を受賞した北条新九郎に、作品やその見どころについて、そしてオーバーラップ文庫大賞について聞いた。


――まずは『かみつら』を書き始めたきっかけを聞かせてください。
北条
正直に申しますと……思い出せない。
恐らくなんとなくでしょう。これを書きたくなった。だから書いた。それだけです。
世間のブームや読者の需要を鑑みず、己が望むがままに書く。
それがまかり通るのが新人発掘を目的とした小説賞のいいところですね。………………………………新人じゃないけど。
――北条新九郎さんはオーバーラップ文庫大賞をどこで知りましたか?
北条
株式会社オーバーラップの設立を知って以来、オーバーラップ文庫大賞にも注目していました。
新興企業は挑戦的であり、それならばラノベに無知な私と相性がいいのではと勝手に感じていたのです。
どうやら、その直感は合っていたようです。
――北条新九郎さんが考えるオーバーラップ文庫のイメージは? そのイメージを踏まえて、本作をオーバーラップ文庫大賞へ応募しようと思った理由を聞かせてください。
北条
勝手ながら、読者を気持ち良くさせることに特化したレーベルというイメージがあります。
読者が抱えている名誉欲、優越欲、性欲などさまざまな欲求に作品で応え、それを満たすことで支持を得ています。私の『かみつら』も作品テーマのひとつに、主人公しかヒロインたちの素顔を見られないという『独占欲』があるので、レーベル色にかみ合っていると思い応募しました。
――オーバーラップ文庫大賞では、1次選考からすべての応募者に対して評価シートが送付されます。何か印象に残っている評価コメントは?
北条
私の別作品に対するコメントですが、このようなものがありました。

「OVL文庫の方針上、ぜひともヒロイン候補を用意していただければと思います」

すばらしい! 実にすばらしい! これは、他社を含め私がもらった中で最も役に立ったコメントです。こうハッキリと自社レーベルの方向性を教えてもらえると、応募側としてもありがたいです。
――担当編集より受賞の連絡を受けた際の率直な気持を聞かせてください。
北条
連絡をいただくまでは九割九分受賞をあきらめていましたが、「あきらめたらそこで試合終了ですよ」と頭の中の安西先生がささやくので、念のため連絡を受ける心構えだけはしておきました。
なので、実際連絡を受けた時は「本当に来たよ……」となんとも言えない驚きがありましたね。
――受賞にあたって、作品のどんな要素が一番評価された点だと思いますか?
北条
主人公とヒロインが掟を破りながら興じる「背徳的ラブコメ」感でしょうか。
禁忌を犯して行われる恋愛劇はスリルや刺激を呼び寄せ、ラブコメのいいスパイスになります。
とは言っても、あくまでスパイス程度。メインは高校生の青春恋愛なので、安心して読めます。
――本作のコンセプトを聞かせてください。また、そのコンセプトを大事にするため執筆時心がけたことがあれば、併せて聞かせてください。
北条
コンセプトは『究極の貞操』です。
ヒロインは神面(かみつら)という仮面で顔を隠しており、ほかの男たちは素顔を拝むことが出来ない。しかし、主人公だけは許される。ヒロインの心、身体のみならず、素顔まで主人公だけのモノというわけです。
ただ、ヒロインが普段は顔を隠しているという設定はラブコメとして致命的になりかねないので、ちょくちょく素顔を晒す展開になるよう執筆していました。
また、仮面を付けていても可愛いくなるようデザインにも気をつかっています。
――発売に向け、現在は書籍化の作業が進行中だと思います。何か苦労したエピソードはありますか?
北条
すべてです。
すべての作業で苦労しました。
ただ、その中で最も楽しかったのが、書店様特典用のSS(ショートストーリー)執筆です。
限られた文字数の中で起承転結のひとつの物語を書くのはやりがいがありました。おかげでどれも自信作に仕上がっています。
皆様、ぜひとも5本すべてのSSを読んでみてください!
――では、キャラクターデザイン・カバーイラストを始めて見た際の感想は?
北条
カバーイラストをじっくり眺めて「……いいね」と呟きたくなりましたね。
イラストだけでも上等ですが、空いている左側のスペースに『かみつら』のタイトルが加わるとより映えたものになります。
計算されているものだな~とイラスト担当のトーチケイスケ先生の腕前に感服したものです。
――本作を(特に)どんな方に読んで欲しいですか? その理由と併せて聞かせてください。
北条
私は人を選びません。
老若男女、国籍問わずすべての人に読んでもらいたい。
作者が読者を選ぶなどおこがましい。
――最後に、オーバーラップ文庫大賞へ投稿をしようと考えている方へ、ひと言コメント(アドバイス)をお願いします。
北条
ぜひ、流行り物ではなくオリジナリティのある作品で挑むことをオススメします。
オーバーラップ文庫大賞の総評にもあるように、この賞は新たな才能の発掘を目的としているので、「これで新しいブームを作ってやる!」というくらいの意気込みのある作品を求めていると思います。
実際、私への評価にも「オリジナリティがある」という言葉が多く見られました。……まぁ、ぶっちゃけると、流行り物作品が欲しければWEB小説の投稿サイトから既に人気のある作品をスカウトしてくればいいだけですしね。
そして、皆様は「北条は随分生意気なコメントをする奴だな」と思われたことでしょう。
このコメントもまたほかの受賞者と差別化するためのオリジナリティというヤツです。
つまり、ただ目立つためだけにしたコメントなので、参考にする必要は全くありません! 投稿、がんばってください!
Profile

北条新九郎 ほうじょう・しんくろう

ライトノベル作家。第9回オーバーラップ文庫大賞で〈銀賞〉を受賞。
受賞作『かみつら 1 ~島の禁忌を犯して恋をする、俺と彼女達の話~』は2023年1月25日オーバーラップ文庫より発売。
https://www.amazon.co.jp/dp/4824003873